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Gnome |
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Travailleurs, ingénieux et d'une nature
joviale, les gnomes ont peu d'ennemis. Leur race n'est pas nombreuse
et pendant des siècles les gnomes ont survécu
et prospéré en adoptant un profil bas. Tout en
évitant d'attirer l'attention des plus grandes gens,
obsédées par leurs empires et leur puissante magie,
les gnomes se sont discrètement développés
à travers Faerûn, par le biais de petites communautés
et de villages secrets, souvent à l'insu complet de leurs
voisins.
Il existe trois types de gnomes distincts sur Toril: les gnomes
des profondeurs, les gnomes des forêts et les gnomes des
roches. Ils partagent tous le même frêle gabarit,
dépassant à peine la moitié de la taille
d'un humain adulte, ainsi que les mêmes dons magiques
innés et le même amour des pierres précieuses.
Les furtifs gnomes des profondeurs, également connus
sous le nom de svirfnebelins, ont leurs maisons dans les parties
reculées de l'Outreterre. Les minuscules gnomes des forêts,
qui restent petits même selon les critères gnomes,
sont encore plus farouches et retranchés que les svirneblins.
Les gnomes des roches demeurent la plus sociable et nombreuse
des trois ethnies. Leur nature curieuse les pousse à
l'extérieur de leurs villages et fortins si bien cachés,
pour aller explorer ce vaste monde.
A travers Faerûn, les gnomes jouent le rôle d'intermédiaires
entres les autres races et peuples. Peu de cultures comptent
les gnomes parmi leurs amis, mais elles sont encore plus rares
à les considérer comme des ennemis. Si les gnomes
n'ont pu échapper aux grands cataclysmes et bouleversements
du passé, ils sont peu à s'être mêlés
aux diverses guerres, préférant adopter une attitude
neutre vis-à-vis de ces choses-là. D'aucun racontent
que c'est par couardise que les gnomes ne s'impliquent pas dans
les violentes affaires des grandes gens. En réalité,
les gnomes sont capables d'un courage et d'une obstination physique
qui aurait de quoi forcer le respect de ces même grandes
gens, mais ils ne se lancent pas tête baissée dans
n'importe quelle bataille. Ils restent détachés
vis-à-vis de ces guerres parce qu'elles sont le plus
souvent motivées par des raisons qui n'intéressent
que peu les gnomes, comme des soucis commerciaux et colonialistes,
ou la volonté d'imposer une domination sur le monde entier.
Mais en même temps que les royaumes humains poursuivent
leurs expansions ancestrales et atteignent les zones reculées
qui abritent leurs communautés secrètes, certains
gnomes commencent à remettre en cause leur doctrine traditionnelle
de non-interférence. Il semblerait bien qu'ils n'aient
aucunement l'envie de se mêler au monde cruel des grandes
races, ce dernier est aujourd'hui en train de frapper à
leur propre porte.
Histoire de l'espèce
D'après les légendes gnomes, les
dieux du panthéon gnome naquirent sous forme de pierres
précieuses ou de filons de minerai au cœur même
du monde, avant d'être mis en évidence par l'érosion
naturelle des eaux souterraines. En ce sens, les dieux gnomes
sont aussi vieux que le monde et en ont toujours fait partie.
Le folklore gnome raconte également que les premiers
gnomes furent à leur tour issus de gemmes découvertes
par Garl Brilledor, le meneur du panthéon gnome. Le protecteur
Vigilant trouvera une caverne close truffée d'innombrables
gemmes, encastrées dans des veines de minerai précieux.
Lorsque Garl se mit à polir les pierres et à souffler
dessus, les joyaux s'ouvrirent comme des fleurs et libérèrent
les premiers gnomes. Avant de les mener jusqu'au monde, Garl
raconta une histoire drôle à son peuple ainsi découvert,
leur transmettant le rire et un certain esprit espiègle.
Les gnomes issus de diamants choisirent de vivre en dessous
de la terre et devinrent les gnomes des roches. Ceux qui venaient
d'émeraudes préférèrent habiter
au beau milieu des grands arbres et donnèrent les gnomes
des forêts. Quant à ceux qu'avaient engendrés
les rubis, ils s'enfoncèrent au cœur de la terre
et formèrent le peuple des gnomes des profondeurs.
Malheureusement, on connaît peu de choses de l'histoire
ancienne des gnomes, en dehors de leurs propres légendes.
D'autres peuples, comme les nains, les elfes et les humains
ont fondé des empires tentaculaires et livré de
vastes guerres, agrémentées de légions
entières de soldats en armure d'acier et de magie terrible
et cataclysmique, mais les gnomes n'ont jamais rien entrepris
de la sorte. De la même manière, ils ne se sont
jamais réunis dans une seule région ou affrontés
les uns les autres, à l'inverse des halfelins de la Luiren.
L'histoire des gnomes ne peut en aucun cas être comparée
à une grande et vaste tapisserie, mais prendrait plutôt
la forme d'une centaine de délicates mailles tissées
çà et là sur le grand canevas de Faerûn,
sans jamais se toucher les uns les autres. C’est l'histoire
d'une centaine de villages, de clans et de forts qui se sont
rarement trouvés impliqués dans les grands évènements
tragiques des terres dans lesquelles ils se cachent.
On parle parfois des gnomes comme du Peuple Oublié, un
terme qui semble juste. Peu de gnomes ont déjà
honoré (ou dérangé) les conseils et les
préoccupations des grands, et eux-mêmes ont une
notion très vague de ce qui a pu leur arriver au cours
des siècles. Tout ce qu'ils savent, c'est qu'ils ont
toujours été à Faerûn et ont toujours
vécu dans des endroits secrets et des forteresses cachées,
mode de vie qu'ils comptent bien préserver à l'avenir.
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